Vamos a revisar algunos conceptos sobre LA CELULA.
Célula
Una célula es la unidad más pequeña dotada de vida. Todos los organismos y tejidos están constituidos por células. Son tan pequeñas que no se pueden observar a simple vista.
Estructuralmente las células se componen principalmente de:
- Membrana celular: Dependiendo de si la célula es animal, vegetal, bacteriana o arquea la envoltura será una bicapa lipídica (membrana plasmática), una pared celular de polisacárido, de peptidoglicano, etc.
- Citosol: También conocido como citoplasma, es el espacio dónde se encuentran los orgánulos. El número y el tipo de estos también depende del tipo de célula. También es donde se laboran la mayor parte de las proteínas y donde suceden muchas de las reacciones químicas que ocurren en el interior de la célula.
- Núcleo: Es la estructura donde se almacena la mayoría del ADN y se elabora gran parte del ARN.
Las principales funciones que desarrollan son:
- Diferenciación: Proceso en el que modifican su genética para desarrollar funciones muy específicas del resto de células del organismo.
- Metabolización: Transformación de sustancias en la que obtienen energía y desechos que son eliminados mediante el metabolismo celular.
- Crecimiento: Gracias al metabolismo las células crecen.
- División celular: Una vez la célula crece, se multiplica originando células idénticas a la original. Este proceso se denomina división celular y gracias a este se multiplican.
- Comunicación: Responden a estímulos que se den tanto en el interior como en el exterior y se comunican entre ellas mediante hormonas, neurotransmisores, etc.
- Evolución: Cuándo una célula sufre cambios hereditarios evoluciona, ya sea negativamente o positivamente en función de su adaptación en el medio. Las que sobreviven son las que evolucionan.
Existen diversas clases de células de tamaños y formas distintas.
Por ejemplo, en nuestro cuerpo existen diversas clases de células con formas y tamaños diferentes. Las neuronas son las células de nuestro sistema nervioso. Son capaces de comunicarse entre ellas y alcanzar largas distancias. Las células musculares son las responsables del movimiento, etc. Aun así se pueden clasificar en dos grandes grupos.
Tipos de células:
- Eucariota: Las que poseen el ADN en el interior del núcleo. Las células animales, vegetales, hongos y protistas son eucariotas.
- Procariota: Aquellas que no tienen núcleo de modo que su ADN se encuentra por el citoplasma. Las bacterias o arqueas son células procariotas.
¿Un padre o dos?
Esa es la principal diferencia entre la reproducción sexual y asexual. La reproducción sexual sólo significa la combinación de material genético de dos padres. La reproducción asexual produce descendencia genéticamente idéntica a uno de los padres.
Reproducción: asexual vs. sexual
La división celular es la manera en que los organismos crecen y se reparan. También es la cantidad de organismos que producen descendencia. Para muchos organismos unicelulares, la reproducción es un proceso similar. La célula madre simplemente se divide para formar dos células hijas que son idénticas a los padres. En muchos otros organismos, dos padres están involucrados y la descendencia no es idéntica a los padres. De hecho, cada descendiente es único. Mira a la familia en la Imagen siguiente . Los niños se parecen a sus padres, pero no son idénticos a ellos. En vez de eso, cada uno tiene una combinación única de características heredadas de ambos padres.
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